Vreemdeling
Door Marieke Bakker
De ervaring om een vreemdeling te zijn in een vreemd land is niet makkelijk. Dat kan ik uit eigen ervaring vertellen. En ik ben niet de enige: hier in Zuid-Afrika zijn er miljoenen vreemdelingen…
Als ik wijkbezoeken doe kom ik veel illegale immigranten tegen. De situatie in hun thuisland is slecht en ze hopen op een beter bestaan in Zuid-Afrika. Vele illegalen komen uit omliggende landen zoals Zimbabwe, Malawi en Mozambique. Het was voor mij moeilijk om mijn ‘thuisland’ te verlaten. Maar het is voor deze mensen nog veel moeilijker. Ze zijn hier niet welkom. De bevolking ziet deze mensen als een bedreiging, omdat ze hun banen kunnen afnemen. En dat is begrijpelijk. Rond 32% van de bevolking is werkloos, dit zijn 8,2 miljoen mensen! Naast deze 8,2 miljoen mensen komen er dus nog ook miljoenen naar werkzoekende illegale immigranten bij. Het zorgt voor een ontwrichte maatschappij. Miljoenen jongeren hangen doelloos rond op straat met weinig uitzicht op verbetering.
Wijkbezoeken
Ik ben al vaak zulke illegale imigranten tegengekomen bij mijn wijkbezoeken. Zo kwam ik pasgeleden een tienjarig jongetje tegen. Hij is met zijn ouders meegekomen. Deze jongen had geen keuze. Hij was nog nooit naar school geweest. Hij kon niet lezen of schrijven. Hij zal waarschijnlijk de Bijbel nooit voor zichzelf kunnen lezen… Of ik bezoek regelmatig een jong meisje van 18 jaar oud, jong zwanger geraakt, vriend verdwenen en alleen met haar moeder hier in Zuid-Afrika. Als ik haar bezoek vliegt ze mij om de hals. Ze heeft geen vrienden en zit alleen thuis met haar kindje.
Rusteloos
Niet thuis zijn hier in Zuid-Afrika. Vaak met de nek aangekeken worden. En proberen te overleven om toch wat eten te krijgen. En als ze wat kunnen verdienen hebben ze een familie in hun thuisland die het geld hard nodig heeft. Ik heb met deze mensen te doen. Ook al zijn ze hier illegaal.
Toch herken ik iets in hun bestaan. Het gevoel van een zwerver op deze aarde te zijn, rusteloos en nergens meer thuis voelen. Het op reis zijn naar een plek waar ze nog nooit zijn geweest. Zoals Abram, zoals het leven van een christen. Het zwervende leven is het gevolg van het voelen van de scheiding die er is door de zonde en de droefheid naar God Zelf.
Ware Rust
Dan mag ik de deze illegale migranten vragen of ze zich geestelijk ook een vreemdeling voelen op deze wereld en ze zoekend zijn gemaakt naar God. En vragen of ze kennen wat Augustinus zo treffend heeft beschreven: "U hebt ons voor Uzelf gemaakt, en ons hart is rusteloos totdat het rust vindt in U."
