Juweeltjes
Door Georg Lindhout (zendingswerker)
We staan op de schouders van reuzen. Kijk maar eens terug in de kerkgeschiedenis. Grote dienaren van God – ongetwijfeld klein in eigen oog – hebben prachtige juweeltjes aan ons nagelaten. Wij mogen daar dankbaar gebruik van maken. Twee van deze juweeltjes zijn voor mij het boekje ‘Praying Always’ en de Sotho-hymn ‘O Modimo o tletseng mosa’.
Eenvoudig boekje
Het boekje ‘Praying Always’ is in Nederland bekend als ‘Gebedsgestalten’, geschreven door wijlen ds. F. Bakker. In twaalf hoofdstukjes geeft hij eenvoudig en praktisch gebedsonderwijs. Het boekje had me ruim twintig jaar geleden al eens getroffen. Tijdens de gesprekken hier kreeg ik veel vragen over het gebed. Het leek me daarom een goed idee om aandacht aan gebedsonderwijs te geven. In een van de klaslokalen in Hammanskraal hebben we een boekenkast – een kleine bibliotheek zo je wilt – met waardevolle boeken. Ik trof dit prachtige boekje daar ook aan.
vragen
En zo kropen we samen met zo’n veertig luisteraars door de thema’s over bidden. Drie maanden lang, elke week een les. Bidden in het verborgen, volhardend, ongepast, arrogant, ootmoedig, vrijmoedig, waar, pleitend, gelovig, dankbaar, onvervuld, te laat. Om af te sluiten met het woordje ‘amen’.
Een paar voorbeelden van vragen die zoal gesteld werden: ‘Waarom verhoort God mijn gebeden niet?’. ‘Ik probeer altijd om 12 uur en 3 uur ’s nachts te bidden – daar zet ik de wekker voor - maar het lukt met niet altijd goed. Wat moet ik nu doen?’ ‘Mag je stoppen met bidden voor iemand anders als het niet werkt?’ ‘Kan iemand op zo’n manier voor jou bidden dat jij verkeerde dingen gaat doen?’
heere, Leer ons bidden!
De vragen weerspiegelen iets van de diversiteit van onze doelgroep. Serieuze zoekers en worstelaars met vragen over lijden en levensleiding. De druk die er soms vanuit de kerk en omgeving uitgeoefend wordt om aan bepaalde gebedsrituelen te voldoen. Het gevoel soms overgeleverd te zijn aan machten en krachten van anderen die invloed uitoefenen in het leven.
Ik kan wel zeggen dat er erg aandachtig geluisterd werd. Velen zaten aantekeningen te maken. We zijn de eerste les begonnen met de vraag van de discipelen: ‘Heere, leer ons bidden’ (Lukas 11:1). Na ruim drie maanden gebedsonderwijs zijn we met dezelfde vraag geëindigd. We hebben het ook samen met de groep in het gebed neergelegd: Heere, leer ons bidden!
Eén van de eerste lessen vroeg ik aan hen: ‘Kennen jullie een hymn die over het gebed gaat’? Na enig nadenken en gezoek kwamen ze de daaropvolgende week met bovengenoemde Sotho-hymn, van de 19e-eeuwse Franse zendeling Adolphe Mabille. Het gezongen gebed met acht inhoudsvolle coupletten, gezongen een prachtige eerbiedige wijs, vangt zo aan:
O God of boundless mercy’s stream,
I come to pray, my heart’s deep theme;
But first I must confess with plea,
I know not how to pray to Thee.
Oh, Lord of mine, teach me the way,
To pray to You in truth each day!
Until this day, I’ve set my face,
In prayers so empty, lacking grace;
Words from lips, a hollow show,
No soul’s deep fire, no overflow.
Oh, Lord of mine, teach me the way,
To pray to You in truth each day!
