Een toevlucht in Hammanskraal
Door Mathias Weststrate
Vrijdag 8 augustus was een dag van vreugde voor de gemeenschap van Hammanskraal. Maanden van voorbereiding gingen eraan vooraf, maar eindelijk was het zover: de officiële opening van het Safe House. De start van de dag stond gepland om 9.00 uur, maar in goed Afrikaanse stijl – “Africantime” – begon het programma pas toen het moment er rijp voor was. Om 11.15 uur opende ds. Weststrate het Safe House officieel, in aanwezigheid van zo’n 150 lokale bewoners, enkele overheidsvertegenwoordigers en het missionaire team.
Toespraak
Zijn toespraak begon met woorden uit Psalm 46:2: “God is ons een Toevlucht en Sterkte; Hij is krachtiglijk bevonden een Hulp in benauwdheden.”
Het Safe House is letterlijk een toevluchtsoord voor wie nergens meer heen kan – voor hen die verslagen, geslagen of gewond zijn. Een plek waar veiligheid, warmte en rust te vinden zijn. Ds. Weststrate legde de link naar de geestelijke werkelijkheid: voor wie gebroken van hart is en beladen met schuld voor een rechtvaardig en heilig God, is er bij Hem een schuilplaats. Een plaats van bescherming, als een hut die beschutting biedt tegen de storm.
Harde realiteit
Na deze woorden nam Mma Catherina het woord. Ze schetste de harde realiteit: Hammanskraal is een gebied waar misbruik en geweld veel voorkomen, terwijl de overheid nauwelijks ingrijpt. “Daarom is dit Safe House geopend,” zei ze. “Een veilige plek, een plek met schouders om op te huilen.”
Opening
Manager Sonto sprak zijn dank uit aan bezoekers, vrijwilligers en zijn team voor hun steun en inzet. Daarna brak het langverwachte moment aan: het lint werd doorgeknipt en het Safe House officieel geopend.
Met bewondering liepen de bezoekers door het gebouw. Voor velen was het een verrassing om stromend en warm water te zien, en zelfs een toilet en douche. Een ware schuilplaats in een moeilijke omgeving.
De feestelijke dag werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd en drinken voor alle aanwezigen. Het was een dag van ontmoeting, dankbaarheid en hoop voor de toekomst.
